A ricordare ai romani quegli anni d'oro, quando l'edificio si chiamava Casa del passeggero, sono rimasti la tettoia e qualche fregio. Oggi è tutto uno spazio abbandonato, con un'impalcatura di metallo messa lì, all'ingresso, a mo' di gabbia. E quella struttura è diventata un dormitorio improvvisato: durante tutto il giorno si vedono cartoni e coperte, casette che la notte si trasformano in dormitori. Uno spazio caduto nel pieno degrado, in un centro trafficatissimo dai turisti che fanno il viavai tra via Nazionale e il nodo di scambio di ferrovia, metro e autobus. Siamo in via del Viminale, nel rione Castro Pretorio, tra la Stazione Termini e il Teatro dell'Opera. Lì, un tempo, c'erano le Terme di Diocleziano: se ne vede un muro di una delle sue aule.
Per Franchitti il tema è legato al piano di recupero che il Campidoglio ha intenzione di promuovere su tutta la zona. «Secondo i piani dell'amministrazione piazza dei Cinquecento dovrebbe essere tutta rifatta - spiega - Ancora noi cittadini non abbiamo capito bene come verrà riprogettata l'area. Ho contattato l'assessore Patanè per sapere se e quando inizieranno i lavori di piazza dei Cinquecento, anche perché ci saranno autobus che probabilmente per i lavori o verranno spostati o saranno soppressi». E la questione dell'accoglienza dei senzatetto? Per i residenti, prosegue Franchitti, «è giusto aiutarli». «Ma - aggiunge - credo che qui attorno ce ne siano già troppi e vadano create nuove soluzioni puntando, per esempio, alle caserme dismesse. È vero che questo è un tema complesso e che va affrontato in qualche modo, considerando sia le esigenze dei senzatetto sia quelle del quartiere».
LA STORIA
La Casa del Passeggero è uno dei monumenti di una Roma che non c'è più: è un esempio di barocchetto romano costruito negli anni Venti dello scorso secolo dall'architetto Oriolo Frezzotti. Da lì sono passati i passeggeri che arrivavano in città passando dalla Stazione Termini e da quelle che allora erano le linee tramviarie che portavano verso Cinecittà. Un luogo di riposo, dunque, come testimonia la scritta Barbiere, manicure, pedicure, bagno romano, massaggi, rimasta a ricordare che un tempo, lì, si andava per riposarsi dopo lunghi viaggi ferroviari. Negli anni Cinquanta sono state girate alcune delle scene del Segno di Venere, film di Dino Risi con Franca Valeri e Peppino De Filippo. Dieci anni dopo, la rivoluzione. Cambia il turismo a Roma e l'offerta della Capitale non vuole più un albergo diurno. Così, cade nel declino. Oggi quell'edificio è di proprietà pubblica, l'Ipab San Michele, che per sua vocazione assiste gli anziani.
