Era impegnato in operazioni anti bracconaggio tese a difendere la fauna locale, ma il destino beffardo ha voluto che Mathew Talbot venisse ucciso proprio da uno di quegli animali. Lo scorso 5 maggio è stato calpestato da un grande elefante di una riserva naturale del Malawi, in Africa meridionale.
Giovane soldato britannico di 23 anni, Mathew proveniva da Birmingham ed apparteneva al 1° battaglione Coldstream Guard.
It is with great sadness that the MOD must confirm the death of Guardsman Mathew Talbot of 1st Battalion Coldstream Guards in Malawi on Sunday 5 May 2019. He was deployed as part of a counter poaching operation.
More information can be found at https://t.co/UbeH30O2GB pic.twitter.com/9I8lHPJDcg— British Army (@BritishArmy) 7 maggio 2019
Sulla pagina Twitter dell'Esercito inglese si legge: "È con grande tristezza che il Ministero della Difesa deve confermare la morte del soldato Mathew Talbot del 1 ° Battaglione Coldstream Guards, avvenuta in Malawi domenica 5 maggio 2019. Era impegnato in un'operazione anti bracconaggio".
Negli ultimi anni le truppe britanniche sono state dispiegate in Malawi per addestrare i ranger locali a difendere la fauna dai bracconieri. Nello specifico insegnano pratiche innovative per la localizzazione, la fanteria e il bushcraft, insieme di tecniche per la sopravvivenza nei luoghi selvaggi, apprese in Afghanistan.
Al quotidiano inglese Daily Mirror una fonte ha riferito: "Credeteci o no, gli elefanti, considerando le loro dimensioni, possono essere incredibilmente silenziosi quando camminano ed è del tutto possibile che Mattew e quell'esemplare si siano incrociati l'un l'altro all'improvviso".