La cometa Catalina vicinissima
alla terra: ecco come trovarla

Sarà ricordata come la cometa del Natale 2015. Il suo nome tecnico è C/2013 US10 o per tutti Catalina e oggi 17 gennaio passa alla distanza minima dalla Terra. La cometa a due code è stata scoperta il 31 ottobre 2013 dal Catalina Sky Survey e si tratta di una cometa nuova, entrata per la prima volta nel sistema solare. Domenica 17 gennaio raggiungerà il perigeo, quindi la minima distanza dal nostro pianeta passando a circa 108 milioni di chilometri. Per osservarla in tutta Italia a partire dalle 22 odierne basterà un binocolo o ancora meglio un telescopio. Individuarla nella volta del cielo non sarà difficile. La cometa che viaggia a una velocità di 166.000 km./h. sorgerà durante le prime ore della notte e per scovarla basterà cercare la costellazione dell'Orsa Maggiore, il cosiddetto Grande Carro e poi individuare Mizar, la seconda stella del “manico” del Carro. Catalina sarà molto vicina a tale stella. La lunghezza della doppia coda è stimata in 800 mila km. e in 15 km. di diametro il nucleo.