Laura, il dinosauro dal becco ad anatra. È il più grande mai trovato negli Usa

SISTIANA - Laura incanta grandi e piccini che possono ammirarla da vicino recandosi al Villaggio del Pescatore di Sistiana sia oggi e poi nuovamente dal 14 al 17 aprile con orario 10-18: si tratta dell'enorme scheletro di un esemplare di adrosauro dal becco ad anatra, il più grande mai rinvenuto negli Stati Uniti. Laura - un Prosaurolophus, vissuto nel Cretaceo Superiore del Nord America, parente più giovane di Antonio, una sua pro-pro-nipote - era stata acquisita e lavorata nel 2010 dai laboratori della Zoic, ditta triestina specializzata nell’estrazione e lavorazione dei resti fossili, la stessa che alla fine degli anni Novanta aveva eseguito il delicatissimo recupero del dinosauro del Villaggio del Pescatore Antonio.  Solo per sei giorni sarà, dunque, possibile poter osservare questo scheletro originale, lungo più di 11 metri: le guide della cooperativa Gemina illustreranno ai visitatori i passaggi, dal ritrovamento alla preparazione, le caratteristiche scientifiche, anatomiche e l'ambiente in cui vivevano questi fantastici animali, dando modo a tutti di ammirarne dal vivo uno scheletro originale.  Laura è stata scoperta durante lo scavo di una strada in Montana. Alcuni frammenti di ossa vennero alla luce quando ormai era ormai troppo tardi per un recupero integrale, e così la parte distale della coda del dinosauro è andata perduta sotto i lavori della strada. Lo scheletro si presentava contenuto in pesanti concrezioni ferrose, solamente alcune ossa erano perfettamente conservate.

Tutti i reperti sono stati protetti con involucri di gesso prima dell’estrazione e successivamente trasportati come materiale grezzo presso il laboratorio triestino Zoic. Alcune ossa, quali femori, piedi, mani, bacino e poche altre erano in condizioni eccezionali, con ottimo dettaglio. Le concrezioni di siderite invece erano di elevate durezza con le ossa più fragili della matrice: la pulitura ha quindi necessitato di una cura estrema e di elevate capacità tecniche per consentirne la conservazione dei dettagli significativi e la ricostruzione. Sono state necessarie 5760 ore di lavoro per estrarre le ossa dalla matrice, consolidarle e restaurare le parti mancanti dello scheletro. Una cura particolare è stata dedicata alla conservazione dell’impronta della pelle che copriva incredibilmente parte del corpo e delle zampe. Lo scheletro di Laura è stato assemblato e montato in una posizione molto simile quella che in dinosauro aveva assunto post-mortem.  Fossili di questi animali sono stati trovati negli Stai Uniti, Montana, e in Canada. L’età può essere stimata in 75 milioni di anni. Laura è in assoluto l’esemplare più grande mai trovato: ha 11.2 metri (il più grande dopo di lei ha lo scheletro di 8,5 mt) e il cranio ha 125 cm (finora il più grande aveva 90 cm).