Le corone: perché re Carlo ne indosserà due
Il gioiello più solenne è certamente la corona. Re Carlo III ha scelto di indossare la corona di Sant'Edoardo, che sarà posta sul capo del monarca nel momento in cui verrà incoronato nell’Abbazia di Westminster, come da tradizione. Fu realizzata nel 1661 per Carlo II ed è una copia di quella che venne usata in epoca medievale. Alta più di 30 centimetri, realizzata in oro a 22 carati, disegnata con quattro croci, quattro fleurs-de-lis e due archi, con un piccolo globo e una croce in cima. Accompagnata da un berretto di velluto purpureo e una fascia di ermellino, è stata modificata per adattarsi al capo del monarca. è però anche molto pesante - ben 2,28 kg- e per questo il sovrano la indosserà per meno di un'ora. Poi verrà riposta nella Torre di Londra, in attesa della prossima incoronazione. È considerata una reliquia tanto che dopo l’investitura, prima di uscire da Westminster, Carlo III dovrà togliersela per infilare la Corona Imperiale di Stato, il secondo gioiello più importante del Tesoro della Corona, perché i sovrani la indossano durante la cerimonia di apertura del Parlamento e per i saluti alla folla dal balcone di Buckingham Palace. Più leggera la Corona imperiale (Imperial State Crown) che verrà indossata dal re, finalmente incoronato, per lasciare l'Abbazia di Westminster e attraversare le strade di Londra. Il termine "Corona imperiale di stato" risale al XV secolo quando i monarchi inglesi scelsero un disegno della corona chiuso da archi per dimostrare che l'Inghilterra non era soggetta a nessun altro potere terreno. E' incastonata con 2.868 diamanti, 17 zaffiri, 11 smeraldi, 5 rubini e 269 perle. Tra le pietre più famose incastonate, lo Zaffiro di Sant'Edoardo, che si dice sia stato indossato in un anello da Edoardo il Confessore, e il Rubino del Principe Nero. Si dice anche che le quattro perle appese alla sommità dell'arco siano state indossate come orecchini o ornamenti per i capelli da Elisabetta I. Sulla corona è incastonato anche il diamante Cullinan II, la seconda pietra più grande tagliata dal grande diamante Cullinan, che pesa 317,4 carati.