Dondolare dentro al sommergibile per liberare i pesi e tornare in superficie. Non è uno scherzo, ma quanto si è sentito dire un passeggero del Titan. «Eravamo un po' preoccupati di non riuscire a risalire», confida Bill Price al Los Angeles Times. L'immersione è quella inaugurale, nel 2021. C'è grande attesa e dentro al batiscafo c'è anche Stockton Rush. È lui alla guida.
Il problema
Dentro al sommergibile c'è il cliente Bill Price. La guida turistica ha pagato circa 250.000 dollari per l'esperienza. Ha 71 anni, è di Manhattan Beach e ha lavorato nel settore dei viaggi per tutta la sua carriera. Tanto da fondare la società YMT Vacations, di cui è stato presidente. Ha investito molto per l'immersione ed è fiducioso. Ma qualcosa va storto. Il Titan perde contatto con la nave madre dopo un'ora. Poco dopo, l'equipaggio si rende conto che c'è un problema con il meccanismo che rilascia i pesi dal sommergibile in modo che possa tornare in superficie.
Il piano
Il CEO di OceanGate Expeditions Stockton Rush e l'esploratore francese Paul-Henri Nargeolet (entrambi a bordo) escogitano un piano: chiedono a Price e agli altri passeggeri di dondolarsi da una parte all'altra per cercare di liberare i piombi. "Quando abbiamo sentito il primo rumore, abbiamo provato un grande sollievo", ha detto Price. E così tornano su. Salvi. Ma senza aver visto il relitto.
Le foto con il Titanic
Price accetta di riprovare a vedere il Titanic il giorno successivo. E questa volta ci riescono. "La prima volta che abbiamo incontrato le difficoltà non ero spaventato. Avevo piena fiducia in Stockton", ha detto Price. "Sono molto esperti e hanno molte conoscenze tecniche". Definisce l'operazione "molto sofisticata". Arrivano davanti al transatlantico. È davanti ai loro occhi. Nargeolet, l'altro passeggero a bordo che ha visto più di 30 volte il relitto, indica a Price gli alloggi del capitano, il punto dove c'era la vasca da bagno e i ponti di legno. C'è tempo anche per le foto di rito.
La preoccupazione
Quando Price ha sentito della notizia dell'implosione si è "sentito fortunato ad essere tornato vivo", ha detto a KSBY. "Mi spezza il cuore per le loro famiglie, è davvero incredibile", ha detto Bill Price a Eyewitness News. "È così surreale".