Il presidente russo Vladimir Putin ha trovato all'aeroporto di Pechino un lungo tappeto rosso, il picchetto d'onore e un sorridente Wang Wentao, il potente ministro del Commercio cinese e plenipotenziario del presidente Xi Jinping nella delicata materia.
Il vertice
Le relazioni della Russia con molti Paesi europei si sono «mantenute e sviluppate» a dispetto delle sanzioni e «uno di questi è l'Ungheria», ha detto il capo del Cremlino, nel resoconto dei media russi. Budapest ha «cercato di salvare tutto ciò che può» nei rapporti con Mosca, ha detto di rimando Orban. «Non ha mai voluto lo scontro con la Russia. Al contrario, il nostro obiettivo è sempre stato di stabilire ed espandere i contatti reciproci, e ci siamo riusciti», ha aggiunto il leader magiaro, ringraziando la società statale russa per l'energia atomica Rosatom, che in Ungheria sta costruendo una centrale nucleare, e Gazprom perché l'azienda continua a rispettare i contratti esistenti. Orban ha assestato un doppio colpo sulla Nuova Via della Seta, incassando il plauso di Xi per «aver a lungo aderito a una politica amichevole verso la Cina» e per «aver sostenuto attivamente la costruzione congiunta della Belt and Road Initiative», che festeggia quest'anno il decennale.
Il gas
Le parti, ha detto Xi nel loro bilaterale, «dovrebbero lavorare per completare e far funzionare nei tempi previsti la ferrovia Budapest-Belgrado», altro progetto strategico finanziato da Pechino, ma frenato per ragioni anche di sostanza e opportunità dall'Unione europea. Lo zar è arrivato a Pechino con i vertici dei colossi energetici Gazprom e Rosneft. Isolata dall'Occidente, la Russia ha visto la Cina diventare il primo acquirente di gas, petrolio e grano, e il primo fornitore di merci e servizi. La Federazione russa ha dovuto accettare lo yuan come moneta per regolare gli scambi commerciali bilaterali, il cui peso è salito al 50% delle transazioni totali da meno dell'1% di gennaio 2022. L'obiettivo di Putin è il via libera dell'amico «senza limiti» al gasdotto Power of Siberia-2 per più che raddoppiare (con altri 50 miliardi di metri cubi di gas annui) le forniture alla Repubblica popolare. Tuttavia, Pechino ha frenato i piani del Cremlino per la diversificare degli approvvigionamenti, ma il forum Bri, che ha al centro le infrastrutture, è l'occasione per riprovarci.
Il bilaterale
In serata, intanto, Putin e Xi hanno avuto un breve colloquio alla cena di gala ospitata dal leader cinese nella Grande sala del popolo su Piazza Tienanmen. Nella foto degli ospiti illustri, sulla scalinata centrale, lo zar era subito alla destra dell'imperatore rosso. Domani, oltre alla cerimonia di apertura in programma a sorpresa sempre nel grande edificio delle liturgie comuniste, i due leader avranno il bilaterale. E dovranno fare i conti nella sfida dell'audience internazionale con un fattore imprevisto: il presidente americano Joe Biden sarà domani 'boots on the ground' in Israele, negli sforzi per evitare che il conflitto tra lo stato ebraico Hamas possa estendersi nella regione, con conseguenze imprevedibili.
