Lo spazioplano statunitense X-37B è pronto a tornare in azione. E lo farà a una quota mai raggiunta prima, grazie al razzo più potente in circolazione, il Falcon Heavy di SpaceX. La United States Space Force, la Forza spaziale militare statunitense, proverà a lanciare dalla base di Cape Canaveral il razzo della società aerospaziale di Elon Musk con a bordo lo spazioplano senza equipaggio X-37B per una nuova missione «segreta».
Lo spazioplano «segreto» X-37B
A dicembre il lancio è stato tentato per ben tre volte, ma è fallito a causa del maltempo e di problemi tecnici non specificati.
Il Dipartimento della Difesa ha rivelato pochi dettagli sulla missione X-37B, condotta dalla Forza spaziale statunitense nell'ambito del programma militare di lancio spaziale di sicurezza nazionale. Il veicolo costruito dalla Boeing, grande all’incirca quanto un piccolo autobus e somigliante ad una navetta spaziale in miniatura, dovrebbe condurre esperimenti tecnologici su voli orbitali di lunga durata. Lo spazioplano «segreto» ha già completato sei missioni, ma si è guadagnato la sua fama di veicolo misterioso proprio a causa delle pochissime informazioni divulgate nel corso degli anni.
La rivalità con la Cina
Il lancio di X-37B arriva poche settimane dopo quello dello spazioplano robot riutilizzabile della Cina, noto come Shenlong, o “Drago Divino”, per la sua terza missione in orbita dal 2020. La rivalità Usa-Cina, ormai, corre anche nello spazio.
