Mentre le tensioni in Israele continuano ad aumentare, è stata segnalata la presenza di sei navi da guerra cinesi operanti nelle acque del Medio Oriente. La notizia arriva mentre gli Stati Uniti stanno intensificando la loro presenza nella regione. In seguito all’attacco di Hamas contro Israele del 7 ottobre, gli Stati Uniti hanno inviato la loro portaerei più avanzata, la USS Gerald R. Ford, e il gruppo da battaglia associato nel Mediterraneo orientale. Anche il gruppo d'attacco della portaerei Dwight D. Eisenhower è in viaggio verso il Golfo Persico.
L'esercitazione cinese in Kuwait
Secondo una dichiarazione del Ministero della Difesa cinese, la 44a task force di scorta navale opera regolarmente nella regione da maggio. La settimana scorsa hanno anche condotto un’esercitazione congiunta con la marina dell’Oman durante una visita in Oman. Dopo aver completato con successo l'operazione, la task force di scorta navale cinese è arrivata al porto di Shuwaikh in Kuwait la mattina del 18 ottobre. «Guidate dal pattugliatore navale kuwaitiano Failaka, le navi da guerra della task force cinese, tra cui la nave Zibo, la nave Jingzhou e la nave Qiandaohu, hanno attraccato al porto di Shuwaikh, in Kuwait, intorno alle 9 del mattino. Sono stati accolti da più di 200 persone, tra cui rappresentanti dell'esercito kuwaitiano e dal personale dell'ambasciata cinese in Kuwait», ha affermato il Ministero della Difesa. La task force proviene dal Teatro Orientale dell'Esercito Popolare di Liberazione e comprende lo Zibo, un cacciatorpediniere lanciamissili tipo 052D, la fregata Jingzhou e la nave di rifornimento integrata Qiandaohu.
La missione
Giunta nel Golfo di Aden, a nord della Somalia, sei mesi fa, la task force ha principalmente scortato missioni marittime. Tuttavia, all’inizio di questo mese, secondo l’SCMP, ha trasferito le sue responsabilità alla 45a Task Force di scorta.
L'incrocio con le portaerei Usa
Tuttavia, la presenza di navi da guerra sia cinesi che statunitensi costituisce un rischio di potenziale tensione tra le due flotte nella regione. Questo sviluppo avviene nel momento in cui le tensioni tra le due nazioni si sono intensificate a causa del conflitto in Ucraina. La probabilità che queste due marine si confrontino direttamente in questa regione rimane comunque remota, come accade occasionalmente nel Pacifico. Il comandante della task force cinese ha dichiarato: «Quest’anno ricorre il 5° anniversario dell’istituzione del partenariato strategico Cina-Kuwait e anche il 10° anniversario dell’iniziativa Belt and Road. Si spera che questa visita contribuisca a facilitare la comprensione e la fiducia reciproche e a promuovere gli scambi e la cooperazione tra i due paesi e gli eserciti». Il Ministero della Difesa cinese ha affermato che durante la visita, entrambe le parti si impegneranno in chiamate reciproche, visite, ricevimenti sul ponte, scambi militari e attività culturali e sportive.
Rischio basso
Esperti di sicurezza e analisti del settore privato sostengono che è improbabile che le forze militari cinesi, marittime o meno, si impegnino nella guerra in corso. Questa valutazione si fonda su diversi aspetti. Innanzitutto, ci sono attualmente due piccole task force cinesi che operano nella regione: una nell’Oceano Indiano, a sud dell’Iran, e l’altra al largo delle coste della Somalia in Africa. Entrambe le unità sono di dimensioni relativamente modeste e possiedono una potenza di fuoco significativamente limitata, soprattutto se paragonate alle task force americane nella regione. Inoltre, entrambe le task force sono arrivate alle rispettive posizioni prima o immediatamente dopo l'attacco del 7 ottobre. La loro missione principale è quella di salvaguardare le navi mercantili dai pirati somali che operano a sud del Bab-el-Mandeb, tra lo Yemen e l'Africa. La loro missione secondaria è prevalentemente politica, diplomatica ed economica e si concentra sul rafforzamento delle relazioni con gli Stati regionali come parte della strategia cinese.
L'inviato cinese in Medio Oriente in Arabia Saudita
Zhai Jun, l'inviato cinese per il Medio Oriente, ha in programma oggi la tappa negli Emirati Arabi Uniti, parte della missione per far rientrare il conflitto tra Hamas e Israele. Nell'occasione, Zhai prenderà parte a un simposio sulle relazioni bilaterali, ha riferito la portavoce del ministero degli Esteri di Pechino Mao Ning, prima di continuare «la visita in Medio Oriente per rafforzare il coordinamento con le parti interessate nel promuovere un cessate il fuoco, nel fermare la violenza e nel raffreddare la situazione». Pechino è «profondamente preoccupata per la forte escalation del conflitto, che ha provocato massicce vittime civili e una crisi umanitaria», ha aggiunto Mao nel briefing quotidiano, ricordando che l'inviato speciale ha partecipato sabato al vertice per la pace del Cairo.
