Comincia con una sonante vittoria dell'Italia, 19-6 (1-5, 0-5, 2-3, 3-6) alla Francia, il torneo preolimpico di pallanuoto femminile in corso a Trieste che assegnerà gli ultimi due pass per i Giochi di Tokyo. Le azzurre (inserite nel girone A con le transalpine, l'Olanda e la Slovacchia) guidate dal commissario tecnico Paolo Zizza, non hanno avuto problemi contro le francesi, come dimostra il risultato stesso.
Soddisfatto il ct Zizza: «Era quasi un anno che non facevamo una partita ufficiale - le sue parole ai microfoni di Rai Sport - abbiamo giocato bene tre tempi, nel quarto c'è stato qualche errore di troppo. Sappiamo quanto sia importante l'obiettivo, la qualificazione olimpica. Dobbiamo farci trovare pronti. Mi è piaciuto l'approccio alla gara e l'intensità. Domani affrontiamo l'Olanda, conosciamo il loro potenziale, siamo consapevoli dei nostri mezzi e dell'avversaria. Mi aspetto un grosso equilibrio fino alla fine - ha concluso - sarà il particolare a fare la differenza. Dobbiamo fare meno errori possibili».
Nel girone B l'Ungheria ha superato 27-2 Israele in apertura di programma, mentre la Grecia ha battuto il Kazakistan 13-5. La formula del torneo prevede una prima fase all'italiana con partite di sola andata fino al 21 gennaio; il 22 i quarti di finale, il giorno successivo le decisive semifinali e il 24 si chiude con le finali. Già qualificate alle Olimpiadi di Tokyo gli Stati Uniti, la Spagna, la Russia, il Canada, l'Australia,la Cina, il Sud Africa e il Giappone (Paese ospitante).