Le “basi della morte” del Regno Unito a Cipro sono oggetto di controversia nel contesto dei conflitti in Medio Oriente. «Non vogliamo che la nostra isola prenda parte a queste guerre» ha detto a Euronews Athina Kariati, membro di Uniti per la Palestina a Cipro . «Non sono per la democrazia, la pace o la giustizia». L’attivista cipriota fa parte del movimento di protesta contro le basi britanniche sull’isola del Mediterraneo che, secondo quanto riferisce a Euronews, stanno svolgendo un ruolo significativo nei recenti conflitti in Medio Oriente.
«Le potenze occidentali usano Cipro come una nave da guerra inaffondabile - ha detto - Questo non può continuare».
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LE BASI
Mantenuti dal Regno Unito dopo che Cipro ottenne l’indipendenza dal dominio coloniale diversi decenni fa, i due siti – che coprono il 3% del paese – sono rimasti in secondo piano per decenni. Ma i recenti eventi in Medio Oriente hanno riaperto la polemica. Da quando è scoppiata la guerra tra Israele e Hamas, il 7 ottobre, ci sarebbe stato un “aumento quotidiano” dei voli da Akrotiri e un incremento della presenza militare. L'attivista Kariati afferma di opporsi all'utilizzo di Cipro per sostenere gli attacchi israeliani contro i palestinesi a causa dell'esperienza del suo paese di interferenze e occupazione straniere. «Sappiamo cosa significa invasione -, ha detto a Euronews - Il ricordo è molto fresco: l'apartheid e il genocidio dei coloni che stanno avendo luogo a Gaza sono molto vicini a ciò che abbiamo vissuto», ha detto l'attivista cipriota. «Non vogliamo che ciò accada a nessuno», ha aggiunto Kariati.
IL CONFLITTO
Dopo un lungo periodo di tensioni etniche, nel 1974, la Turchia ha invaso la parte settentrionale di Cipro, dividendola nella Repubblica greco-cipriota di Cipro a sud e nella Repubblica turca di Cipro del Nord. Il conflitto ha provocato morti, violenze e sfollamenti diffusi da entrambe le parti.Gli attivisti ciprioti sostengono inoltre che le azioni del Regno Unito e degli Stati Uniti rischiano di rendere la stessa Cipro un bersaglio, con i loro attacchi nello Yemen che hanno sollevato timori di un'escalation regionale. «La gente ha paura di ritorsioni - dice Kariati - Questa è una delle ragioni per cui alcuni si uniscono alla lotta contro le basi». E aggiunge: «Possiamo dire che Cipro è sicura? Non sono sicuro». Lo stato più orientale dell’Ue non ha subito violente conseguenze dal Medio Oriente, a parte un missile antiaereo siriano vagante che ha colpito il nord nel 2019. Tuttavia, crescono le preoccupazioni che la guerra israeliana di Hamas possa inghiottire la regione più ampia.
LA REAZIONE UK
In una dichiarazione inviata a Euronews, un portavoce del ministero della Difesa britannico ha dichiarato: «Le forze britanniche di Cipro svolgono un ruolo vitale nel sostenere le operazioni umanitarie e di soccorso in caso di calamità, come il perseguimento di rotte marittime umanitarie per spostare gli aiuti a Gaza. L’unico supporto di intelligence fornito a Israele è stato specificamente attraverso l’uso di aerei disarmati della Raf per localizzare gli ostaggi», hanno detto riguardo alle 240 persone prese in ostaggio dai militanti palestinesi, dopo l'assalto del 7 ottobre al sud di Israele. «Le aree di sovranità forniscono un contributo importante alla sicurezza e alla stabilità dell’Europa e della regione nel suo insieme. La Repubblica di Cipro è un partner fidato e prezioso e le Sba sostengono gli sforzi congiunti del Regno Unito e di Cipro su molte sfide condivise, inclusa la partecipazione alle operazioni di evacuazione civile di Cipro”, continua la dichiarazione. Il ministero della Difesa del Regno Unito ha sottolineato la sua attività umanitaria nelle basi, specificando che le forze britanniche di Cipro sostengono gli sforzi per garantire che gli aiuti vengano forniti a tutti coloro che soffrono a causa del conflitto.
GLI ACCORDI
Quando Cipro ottenne l’indipendenza dal Regno Unito, nel 1960, Londra ha stipulato un accordo con la Turchia, la Grecia e i leader della comunità cipriota. Il trattato prevedeva che Akrotiri e Dhekelia sarebbero rimasti entrambi sotto la giurisdizione britannica come territori sovrani. Operando fuori dalla portata delle autorità cipriote. Sebbene il Regno Unito non stia “controllando” il Paese, Kariati ha affermato che le basi sono viste come “coloniali” da molti sull’isola. «Possiamo agire come vogliamo quando parti della nostra terra sono occupate e controllate da una forza imperialista? - domanda - Ci sono luoghi su cui i ciprioti non hanno alcun controllo». I funzionari ciprioti hanno ripetutamente affermato di non essere coinvolti in alcuna operazione militare, e che il Regno Unito non è obbligato a informarli sull’attività nelle strutture previste dal trattato di istituzione.
IL GOVERNO
Eppure, il Guardian ha riportato che l’ambasciatore statunitense e l’alto commissario britannico hanno informato il presidente cipriota dell’imminente azione militare nello Yemen prima del primo round di attacchi aerei di gennaio. Attivisti come Kariati sostengono che il governo della Repubblica di Cipro, consentendo al Regno Unito e agli Stati Uniti di aiutare Israele, si stia rendendo sia complice dello spargimento di sangue a Gaza. «Cipro sostiene di non potere fare nulla. Ma il governo, se volesse, potrebbe fare una dichiarazione politica in cui sono contro la guerra». Il governo cipriota non ha risposto alla richiesta di commento di Euronews.
GLI USA
Tuttavia, il Regno Unito, spiega l'attivista a Euronews, non è l’unico paese che opera sul suolo cipriota. Gli aerei francesi utilizzano una base aerea militare nell'angolo sud-orientale dell'isola, rapporti classificati inglesi riferirebbero che l’esercito americano ha aumentato la propria presenza nell’isola del Mediterraneo, anche se ciò non è confermato. Oltre ad essere un «punto molto strategico sulla mappa“, Kariati sostiene che le potenze occidentali sono interessate a Cipro a causa delle riserve di gas scoperte di recente. Una società statunitense ha iniziato le trivellazioni esplorative di gas naturale nel 2011, nonostante gli avvertimenti della Turchia che ha avvisato che questa azione avrebbe potuto sconvolgere la pace sull’isola. Cipro ha annunciato nel 2017 che le licenze per la perforazione di pozzi erano state concesse a Exxon Mobil, Eni italiana e Total francese. Parallelamente, nel 2011, Israele e Cipro hanno creato una zona economica esclusiva (Zee) che ha chiarito i diritti dei due paesi sui giacimenti di petrolio e gas sottomarini. Israele, Cipro, Stati Uniti e Grecia hanno poi concordato di rafforzare la cooperazione in materia di sicurezza energetica, informatica e delle infrastrutture nel 2019. Kariati sostiene che questi sviluppi hanno contribuito a spostare il sostegno di Cipro verso Israele, con il Paese che ha sostenuto esternamente i palestinesi negli anni ’80 e ’90, insieme ad una “nuova militarizzazione” dell’isola. «La presenza militare a Cipro e nei suoi dintorni sta aumentando in numero e potenza. Ciò non ci fa sentire in alcun modo sicuri», ha continuato.
