Al Teatro Manzoni di Milano si è tenuto oggi il Giro d'Onore 2023, tradizionale appuntamento di fine anno giunto alla 18esima edizione in occasione del quale sono stati premiati i 98 ciclisti azzurri che hanno conquistato in questa stagione 120 medaglie, di cui 48 d'oro.
“Il 2023 è stato un anno con il secondo miglior risultato di sempre - ha commentato Corrado Dagnoni, presidente della Federazione Italiana Ciclismo -. È la conferma dell’ottimo lavoro realizzato grazie al contributo di tutte le componenti del ciclismo, dagli atleti ai tecnici, dai dirigenti ai collaboratori, dal personale federale ai partner che hanno scelto di sostenerci in questo percorso".
Dagnoni ha aggiunto che "l'anno preolimpico è stato il più impegnativo. Gli investimenti più grossi sono stati fatti quest'anno. Sono arrivate molte medaglie, diverse dalle categorie giovanili e dalle donne. I risultati delle categorie giovanili, inoltre, fanno ben sperare in ottica Los Angeles 2028". Alla domanda sul come mai l'Italia schiererà ai Giochi Olimpici di Parigi 2024 tre soli atleti nella prova su strada maschile, il presidente risponde che "ci manca il campione delle corse a tappe. E non abbiamo una squadra World Tour, abbiamo sì degli italiani forti come Ganna che ha fatto secondo alla Sanremo e sesto alla Parigi-Roubaix. Non facendo tanti punti nelle gare internazionali, di conseguenza questo è il risultato. Mancano i campioni? Magari arriverà un nuovo campione fra i giovani che hanno vinto. Siamo una federazione multidisciplinare con 16 specialità. Bisogna investire sulle specialità olimpiche ma anche sui giovani. Gli atleti in questo 2023 hanno conquistato 120 medaglie, alcune sono state di legno. Speriamo che nell'anno olimpico la fortuna sia dalla nostra parte". Parigi 2024 è l'obiettivo della prossima stagione: "Spero nella medaglia del quartetto femminile dell'inseguimento. Le nostre ragazze hanno il potenziale per la medaglia, magari del metallo più pregiato".
Alla cerimonia, presenti tanti simboli del ciclismo tricolore. Da Filippo Ganna (premiato sia per le medaglie in pista che su strada) a Lorenzo Milesi (campione mondiale under 23), da Vittoria Guazzini a Elia Viviani. Ma sono stati tanti gli atleti sul palco del Manzoni. L'evento è stato anche l'occasione per consegnare dei premi alla carriera a Vincenzo Nibali, Marta Bastianelli e Liam Bertazzo, oltre a dare un riconoscimento speciale a Vittoria Bussi, che ad ottobre ha riportato in Italia il record dell’ora femminile. Bussi che è stata premiata proprio da Ganna, dunque nella doppia veste di premiato e premiatore, che invece è in possesso del record maschile. "Questa è la dimostrazione che il ciclismo italiano non è poi così messo male come qualcuno sostiene", ha rimarcato il presidente federale Dagnoni.
Prima di ricevere il premio alla carriera, ha parlato anche Vincenzo Nibali. Sul ciclismo italiano su strada ha detto che "il bilancio storico è il più basso, ora si può solo che risalire. Un mio ritorno in Nazionale? Neanche ci sto pensando, ma mai dire mai. La Nazionale è un pungolo importante. Ci vuole fiducia degli atleti, per ricostruire un team e una squadra. Credo che il ct Daniele Bennati abbia fatto un grande team con gli atleti che abbiamo adesso. Ha una formazione che lavora in sintonia. Magari manca il campione come Van der Poel, ma di questo - conclude lo Squalo - noi non abbiamo colpa". Infine, il commento di Daniele Bennati: "È stato fatto un grande lavoro. Prima di vincere le medaglie è importante fare vedere l'attaccamento che c'è alla maglia azzurra. Lo abbiamo dimostrato. Adesso sarebbe bello che raccogliessimo qualche risultato. Ho fiducia nei ragazzi, il sogno è di riportare la maglia di campione del mondo in Italia. E l'anno prossimo ci saranno anche le Olimpiadi".