Il rover della Nasa, Perseverance, ha compiuto i primi test del sistema di trazione, e ha compiuto la prima passeggiata su Marte.
Perseverance non è un robottino, ma un grosso veicolo che pesa all’incirca una tonnellata, dotato di sei robuste ruote disegnate per superare qualsiasi ostacolo.
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I’m on the move! Just took my first test drive on Mars, covering about 16 feet (5 meters). You’re looking at the very beginning of my wheel tracks. Many more to make. pic.twitter.com/7tFIwWFfJ4
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) March 5, 2021
La prima passeggiata si è svolta nel cratere Jezero, dove si trovavano un tempo un lago e il delta di un fiume. La presenza nel passato marziano di grandi quantità di acqua allo stato liquido potrebbe portare il rover a scoprire forme di vita proprio in questo sito, dove il rover è stato paracadutato. Il rover si è mosso di pochi metri (6,5), ma questo è bastato per accendere l’entusiasmo degli scienziati.
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«Tutto è andato incredibilmente bene», ha detto Anais Zarifian, del Jet Propulsion laboratory della Nasa. «Abbiamo superato questa grande prova». Perseverance può coprire distanze pari a duecento metri al giorno. Poco, se si pensa ai veicoli terrestri, ma moltissimo se guardiamo al terreno pieno di ostacoli che potrebbero rendere il percorso molto difficoltoso. Un nuovo “drive test” sarà compiuto venerdì. Ma ciò che gli scienziati aspettano con maggiore trepidazione sono gli esperimenti che Preseverance compirà presto sul suolo marziano. In particolare, dovrà perforare il terreno e raccogliere campioni di roccia da inviare, in seguito, sulla Terra. La Nasa ha diffuso anche una foto con le tracce delle ruote sul terreno.
