Sulla Terra, dopo l'invasione dell'Ucraina, i rapporti sono tesi come la corda di una balestra, nello spazio Stati Uniti e Russia vanno invece se non d'amore almeno d'accordo grazie a quell'esperimento tecnico-politico senza uguali che è la stazione spaziale internazionale in orbita dal 1999.
Lo storico cosmodromo d Baikonur, in Kazakistan, è stato teatro alle 15.54 del primo lancio di una navicella Soyuz con a bordo un astronauta americano dall'inizio della guerra in Ucraina. La matricola della Nasa, Francisco Rubio, è diretto verso l'Iss con i cosmonauti Sergey Prokopyev, che succederà a Samantha Cristoforetti, e l'ingegnere di bordo Dmitry Petelin, entrambi dell'agenzia spaziale russa Roscosmos.
Un americano e due russi sulla Soyuz
Rubio è il primo astronauta statunitense a essere lanciato su una navicella spaziale russa Soyuz dall'aprile 2021 e il suo volo segue l'accordo di uno 'scambio di posti', senza pagamenti, tra le due agenzie siglato pochi mesi fa per garantire un accesso continuo alla Iss da parte di entrambi i paesi. L'arrivo dei tre aumenterà temporaneamente il numero dell'equipaggio della Iss a 10 persone fino a quando l'attuale comandante della stazione, non lascerà la Iss il 29 settembre a bordo della navicella spaziale Soyuz MS-21 insieme a Denis Matveev e Sergey Korsakov. Alla loro partenza il comando passera all'astronauta italiana trentina dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa) Samantha Cristoforetti fino al suo rientro a Terra previsto attorno al 10 ottobre poi con una navetta Crew Dragon di SpaceX di Elon Musk, con gli astronauti americani Kjell Lindgren, Bob Hines e Jessica Watkins.
