La Cina sta costruendo un enorme radar per monitorare gli asteroidi e prevedere un eventuale impatto con la Terra. Si chiamerà China Fuyan, sarà il più grande sistema di radar di osservazione dello spazio profondo e verrà costruito a Chongqing, nel sud-ovest del paese. Al progetto partecipano oltre al centro di innovazione Chongqing dell'Istituto di tecnologia di Pechino anche gli Osservatori astronomici nazionali cinesi dell'Accademia delle scienze cinese, l'Università di Tsinghua e l'Università di Pechino.
Il progetto China Fuyan
Il nome della struttura di osservazione significa "occhio sfaccettato" e fa riferimento ai molteplici occhi degli insetti: il sistema ha infatti oltre 20 antenne dal diametro di 25 centimetri in grado di captare segnali dallo spazio e crearne immagini in 3D e in alta definizione. Il suo raggio di azione è di 150 milioni di km.
Il supporto alle missioni sulla Luna
La missione di China Fuyan sarà essenzialmente monitorare gli asteroidi vicini alla Terra: «Più ne sappiamo in termini di dimensioni, forma e informazioni di volo, più possiamo cercare di intervenire su loro impatto sulla terra o sui veicoli spaziali» ha osservato Wang, a capo del progetto. Pechino ha annunciato che verrà istituito un sistema di monitoraggio e allerta per gli asteroidi, che veranno catalogati e analizzati, indicando quelli che cosittuiscono una minaccia per le attività spaziali e umane.
Inoltre il sistema sarà utile per le missioni spaziali cinesi sulla luna previste nei prossimi anni.
Le tre fasi del progetto
Il programma per la costruzione del radar sarà composto da tre fasi. In una prima fase di test verranno allestiti 4 radar di 16 metri di diametro per ottenere un'immagine 3D della Luna (due sono già costruiti e dovrebbero entrare in funzione a settembre).
Nella seconda fase si passerà da 4 a 20 antenne, creando un sistema con un diametro complessivo di 100 metri. Infine verranno implementate le capacità di osservazione per raggiungere un campo di 150 milioni di km e eseguire immagini 3D degli oggetti osservati.
