Nel 2020 è accelerata la distruzione della foresta vergine tropicale, con un aumento del 12% rispetto al 2019. Sono spariti 4,2 milioni di ettari, un'area grande come l'Olanda. La perdita maggiore si è avuta in Brasile, con 1,7 milioni di ettari. Lo rivela Global Forest Watch, una ong internazionale che monitora la deforestazione nel mondo. In America Latina e nel Sudest asiatico la causa principale della distruzione delle foreste vergini è stata l'industria del legname. In Africa invece è stata l'espansione dell'agricoltura. Il riscaldamento globale ha giocato la sua parte, con siccità, incendi e aumento degli insetti infestanti. Nel Sudest asiatico la deforestazione ha rallentato, grazie a politiche di protezione adottate dai governi di Indonesia e Malaysia. Ma questo calo è stato annullato dall'aumento della distruzione in America Latina e Africa.
Il 2020 è stato il secondo anno di fila in cui la perdita di foreste vergini è cresciuta. Questa perdita ha fatto aumentare le emissioni di gas serra CO2 di 2,64 miliardi di tonnellate: quello che emettono in un anno 570 milioni di auto, più di quelle che circolano negli Stati Uniti. Il Brasile continua a guidare la classifica della deforestazione, con 1,7 milioni di ettari persi. Nel paese latinoamericano sono aumentati nettamente anche gli incendi.
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Il legame con il lockdown e il Covid-19
Secondo Global Forest Watch, non ci sono prove di un legame diretto fra la pandemia da Covid-19 e l'aumento della deforestazione. Tuttavia, ci sono testimonianze di un aumento del taglio illegale nelle aree protette durante i lockdown. Ma soprattutto, molti paesi hanno allentato le protezioni ambientali in nome della ripresa economica. «Il 2020 doveva essere un anno chiave nella lotta alla deforestazione -, scrive la ong sul suo sito -. Un anno in cui molte società, paesi e organizzazioni internazionali si erano impegnate a dimezzare o fermare completamente la perdita di foreste. La distruzione continua delle foreste vergini tropicali dimostra chiaramente che l'umanità non è riuscita a raggiungere questi obiettivi».
