Il mondo del rock piange la morte di Tom Verlaine, frontman, cantautore e leggendario chitarrista della band Television. Aveva 73 anni. Ad annunciare la sua scomparsa è stata la figlia di Patti Smith, Jesse Paris: «Tom se n'è andato dopo una breve malattia».
Verlaine, nato Thomas Miller a Denville, nel New Jersey, ha iniziato a studiare pianoforte in tenera età, ma è passato al sassofono dopo aver ascoltato un disco di Stan Getz.
La carriera
Lui e il suo compagno di scuola, Richard Hell, che condividevano la passione per la musica e la poesia, si trasferirono a New York separatamente e nel 1972 formarono il gruppo Neon Boys, che comprendeva Verlaine alla chitarra e voce, Hell al basso e voce, e Billy Ficca alla batteria.
Il gruppo durò poco, poi nel marzo 1973 si riformarono, chiamandosi Television, e reclutarono Richard Lloyd come secondo chitarrista. Il loro primo concerto fu nel marzo 1974. Nel 1975, Hell lasciò la band e pubblicarono il loro primo singolo con Fred Smith al posto di Hell.
Verlaine, che era il cantante principale della band e ha scritto la maggior parte delle canzoni, una volta usciva con la poetessa e musicista Patti Smith quando facevano parte della scena punk emergente di New York, e nel corso degli anni hanno collaborato molte volte.
Il gruppo Television ha pubblicato due album, Marquee Moon e Adventure, con grande successo della critica. La band si sciolse nel luglio 1978 ma Verlaine intraprese una carriera da solista negli anni '80 e visse in Inghilterra. La band ha pubblicato nel 1992 un terzo album omonimo. Mike Scott dei The Waterboys ha twittato: «Tom Verlaine era il miglior chitarrista rock and roll di tutti i tempi e, come Hendrix, sapeva ballare dalle sfere del cosmo al garage rock».
Lo scrittore e autore musicale Corbin Reiff ha twittato: «Tom Verlaine. Il santo patrono del chitarrista solista incredibilmente figo. Rip a un pezzo unico».