La dieta a intermittenza, che da qualche tempo spopola tra i vip e sul web, in realtà non produrrebbe alcun effetto secondo gli scienziati. L'idea di dimagrire in questo modo è sembrata subito molto allettante perché limita l'alimentazione a un periodo compreso tra le sei e le otto ore al giorno, durante le quali puoi mangiare tutto quello che vuoi.
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Lo studio, pubblicato mercoledì sul New England Journal of Medicine, è stato condotto da ricercatori della Southern Medical University di Guangzhou, in Cina, e ha incluso 139 persone con obesità. Le donne mangiavano da 1.200 a 1.500 calorie al giorno e gli uomini da 1.500 a 1.800 calorie al giorno. Per garantire la conformità, ai partecipanti è stato richiesto di fotografare ogni pezzetto di cibo che mangiavano e di tenere dei diari alimentari. Entrambi i gruppi hanno perso peso - una media di circa 14-18 libbre - ma non c'era alcuna differenza significativa nella quantità di peso perso con nessuna delle strategie dietetiche. Inoltre, non ci sono state differenze significative tra i gruppi nelle misure di circonferenza della vita, grasso corporeo e massa corporea magra. Gli scienziati, inoltre, non hanno riscontrato differenze in fattori di rischio come i livelli di glucosio nel sangue, la sensibilità all'insulina, i lipidi nel sangue o la pressione sanguigna.
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«Questi risultati indicano che solo la riduzione calorica ha prodotto benefici ma non l'assunzione del cibo in determinate ore della giornata» hanno concluso il dott. Weiss e i suoi colleghi. Il nuovo studio non è il primo a testare un'alimentazione limitata nel tempo, ma gli studi precedenti spesso erano più piccoli, di durata più breve e senza gruppi di controllo. Quella ricerca tendeva a concludere che le persone perdevano peso mangiando solo durante un periodo di tempo limitato durante il giorno. Il dottor Weiss stesso era un vero sostenitore del mangiare a tempo limitato e disse che per sette anni aveva mangiato solo tra mezzogiorno e le 20:00.
In una ricerca precedente, lui e i suoi colleghi hanno chiesto ad alcuni dei 116 partecipanti adulti di mangiare tre pasti al giorno, con spuntini se avevano fame, e ad altri è stato chiesto di mangiare quello che volevano tra mezzogiorno e le 20:00 I partecipanti hanno perso una piccola quantità di peso — una media di due libbre nel gruppo che mangiava a tempo limitato e 1,5 libbre nel gruppo di controllo, una differenza che non era statisticamente significativa.