Senza pietà, la Mercedes è già andata in fuga nel primo turno libero del Gran Premio del Bahrain. Lewis Hamilton ha rifilato poco meno di mezzo secondo a Valtteri Bottas, mentre Sergio Perez, terzo con la Racing Point-Mercedes, si rtirova a 967 millesimi. Un avvio devastante per il team di Toto Wolff, che raramente si era visto questa stagione nella sessione iniziale. Carlos Sainz ha portato la McLaren-Renault in quarta piazza, ad appena 18 millesimi da Perez, mentre l'Alpha Tauri-Honda è quinta con il sempre ottimo Pierre Gasly, Max Verstappen è soltanto sesto con la Red Bull-Honda, dovendo rinunciare alla parte finale della sessione per avere danneggiato il fondo della sua RB16. Alle sue spalle, il compagno Alexander Albon.