CHIOGGIA - Il dipinto autografato da Vittore Carpaccio (1445 1526, circa) custodito nella chiesa di san Domenico non raffigurerebbe San Paolo, così come si è sempre creduto, bensì Pierre d'Aubusson (Le Monteil, 1423 Rodi, 3 luglio 1503), Gran Maestro dell'Ordine degli Ospitalieri, cardinale e zelante oppositore dell'Impero ottomano. Il quadro sarebbe stato ritoccato e modificato successivamente, da ignoti, affinché potesse raffigurare l'apostolo. La tonsura del capo e l'aureola sarebbero state dipinte in un momento successivo, affinché l'immagine potesse essere esposta con un significato sacro.

A questa conclusione, è pervenuto il gruppo dedito agli studi storici capitanato dal professor Luciano Bellemo. Il dipinto, conservato nella chiesa di san Domenico avrebbe pure svelato il luogo di nascita del celebre artista: l'isola di Scarpanto che si trova sulla via marittima fra Rodi e Creta. Tutte le ipotesi sinora formulate non s'erano dimostrate totalmente attendibili. Bellemo è giunto a queste sorprendenti conclusioni dopo aver tradotto il testo latino riportato su tre pagine del libro aperto, sorretto dall'uomo raffigurato con la mano sinistra e constatato una lunga serie di dettagli che mal si concilierebbero con la figura dell'apostolo Paolo. Vi si legge un riferimento a quattro ferite riportate in battaglia, a Rodi, simili a quelle di Cristo così com'è riportato dalle cronache dell'epoca. Quattro agli arti ed una, di lancia, al costato. Non stigmate vere e proprie, dunque. Un'altra incongruenza sarebbe rappresentata dall'arma impugnata con la destra: lo spadone a due mani (zweihänder), d'ordinanza per i monaci guerrieri che combatterono a Rodi, vittoriosamente, nel 1522 contro i Turchi di Solimano il magnifico. Anche i colori delle vesti indossate dal soggetto propenderebbero per il Gran Maestro. L'abito verde scuro è quello dei cavalieri di Rodi. Il manto rosso richiama invece la dignità cardinalizia.