La MV X-Press Pearl, nave mercantile immatricolata a Singapore, che trasportava 1.486 container tra cui 25 tonnellate di acido nitrico insieme ad altri prodotti chimici e cosmetici, è naufragata al largo della costa orientale dello Sri Lanka dopo un terribile incendio avvenuto a bordo. A seguito dell'incidente il Governo s'è trovato costretto a vietare la pesca a 50 miglia dalla costa per quello che è stato unanimemente definito uno dei peggiori disastri marini e ambientali della zona. Al momento sono 5.600 i pescherecci e centinaia i soldati dell'esercito impegnati a ripulire la costa. Le autorità hanno denunciato che i detriti della nave hanno causato «probabilmente il peggior inquinamento delle spiagge della storia del Paese». La Marine Protection Authority (MEPA) ha affermato che l'inquinamento da microplastiche potrebbe causare enormi danni ecologici all'isola dell'Oceano Indiano.