Lì dove l'operazione chirurgica non è possibile, per i pazienti con un tumore al polmone "non a piccole cellule", che si trovano al III stadio, ecco la terapia con anticorpo monoclonale durvalumab che conferma tutti i suoi effetti positivi. Infatti, offre un beneficio «clinicamente significativo», che si traduce sia in termini di sopravvivenza globale sia di sopravvivenza libera dalla progressione per i malati che hanno avuto buoni risultati dopo il trattamento chemio-radioterapico.

È quanto emerge dallo studio Pacific di fase 3, presentato al Congresso dell'American Society of Clinical Oncology (Asco). La sopravvivenza globale a cinque anni è del 42,9% per i pazienti trattati con durvalumab rispetto al 33,4% per i pazienti trattati con placebo dopo chemio-radioterapia. La sopravvivenza globale mediana è stata di 47,5 mesi per chi ha avuto il durvalumab rispetto ai 29,1 mesi di chi ha avuto il placebo. Dopo il trattamento per un massimo di un anno, il 33,1% dei pazienti trattati con durvalumab non è andato incontro a progressione cinque anni dopo l'arruolamento rispetto al 19% del placebo.

I numeri - Il tumore del polmone è la principale causa di morte in Italia. Degli oltre 40.000 nuovi casi di carcinoma polmonare diagnosticati lo scorso anno, circa l'80-85% possono essere classificati come "non a piccole cellule". Oggi un paziente su tre con questa patologia presenta alla diagnosi una malattia in stadio III, una condizione in cui, nella maggior parte delle volte, il tumore non è più resecabile. Prima dell'approvazione di durvalumab, per decenni la chemio-radioterapia è stata l'unica opzione di trattamento disponibile per questi pazienti. «I dati presentati confermano, anche dopo un follow-up a 5 anni, il potenziale dell'immunoterapia come approccio terapeutico nel trattamento del tumore del polmone in stadio III non resecabile», osserva Giorgio Scagliotti, direttore del Dipartimento di oncologia medica dell'Università di Torino. Per Umberto Ricardi, direttore del Dipartimento di Oncologia e della Struttura complessa universitaria di radioterapia della Città della Salute e della Scienza di Torino, «lo stadio localmente avanzato del carcinoma polmonare "non a piccole cellule" è un setting complesso e clinicamente eterogeno, dove comunque in passato solo il 15-25% dei pazienti sopravviveva a cinque anni dopo chemio-radioterapia».